Budidaya porang mulai menjadi harapan baru bagi petani di sekitar kawasan hutan jati

Di Bawah Teduh Jati, Harapan Baru Mulai Tumbuh

Hutan jati selama ini sering dipandang sebagai simbol kekayaan alam yang diam. Pohon-pohon tinggi menjulang, batangnya kokoh, dan usianya panjang. Namun di bawah rindangnya daun-daun jati itu, ada kisah lain yang jarang terdengar: kehidupan ribuan petani yang menggantungkan harapan pada tanah-tanah sempit di sela-sela tegakan hutan.

Bagi sebagian masyarakat di wilayah Blora, Cepu, Randublatung, hingga kawasan hutan lainnya di Jawa, sela-sela hutan jati bukan sekadar lahan kosong. Ia adalah ruang hidup. Tempat mereka menanam jagung, ketela, kunyit, temulawak, hingga berbagai tanaman musiman yang hasilnya sering kali jauh dari cukup.

Seperti sebuah kapal yang terus berlayar dengan layar sobek, para petani tetap bertahan meski keuntungan yang diperoleh sangat kecil. Mereka menanam bukan karena hasilnya besar, melainkan karena tidak ada pilihan lain.

Di tengah kondisi itulah muncul sebuah gagasan yang kemudian menjadi titik balik. Gagasan yang datang dari lingkungan Perum Perhutani dan didorong langsung oleh Dahlan Iskan ketika menjabat Menteri BUMN. Fokus baru itu bernama porang.

Pertemuan Seribu Orang di Tengah Hutan

Porang menjadi komoditas unggulan karena memiliki permintaan tinggi dari industri pangan dan kesehatan.

Sabtu pagi di kawasan Mrico Kecut, antara Blora dan Cepu, suasana hutan jati tampak berbeda dari biasanya.

Lebih dari seribu orang berkumpul di tengah kawasan hutan. Mereka bukan wisatawan, bukan pula peserta konser. Mereka adalah petani dan pendamping lapangan yang datang membawa harapan baru.

Sebanyak 120 kelompok dibentuk. Masing-masing terdiri atas sepuluh orang petani. Para ketua kelompok telah mendapatkan pelatihan khusus mengenai teknik budidaya porang yang benar.

Kehadiran para petani itu menjadi simbol dimulainya sebuah program besar yang bertujuan meningkatkan kesejahteraan masyarakat sekitar hutan.

Pada saat itu, Direktur Utama Perhutani Bambang Sukmananto menjelaskan bahwa berbagai evaluasi telah dilakukan selama lebih dari satu tahun. Berbagai jenis tanaman telah diuji untuk mengetahui mana yang paling cocok ditanam di bawah tegakan jati.

Hasil evaluasi tersebut akhirnya mengarah pada satu nama: porang.

Ketika Jagung dan Empon-Empon Tak Lagi Cukup

Selama bertahun-tahun petani hutan telah mencoba berbagai jenis tanaman.

Jagung menjadi pilihan utama karena mudah ditanam dan masa panennya relatif singkat. Namun hasil ekonominya sangat terbatas.

Seorang petani dalam pertemuan itu bahkan mengungkapkan bahwa satu hektare lahan jagung hanya mampu menghasilkan sekitar Rp500 ribu.

Tanaman jarak yang pernah dipromosikan sebagai bahan baku energi alternatif juga tidak memberikan hasil yang menggembirakan. Pendapatan yang diperoleh bahkan lebih rendah.

Sementara itu, empon-empon seperti jahe, kunyit, temulawak, dan kunyit putih memang tumbuh subur di bawah pohon jati. Namun pasar produk tersebut tidak terlalu luas.

Persoalan lain muncul pada proses pascapanen. Produk harus dikeringkan dengan standar tertentu agar dapat diterima industri jamu. Tidak semua petani memiliki fasilitas maupun kemampuan untuk memenuhi standar tersebut.

Akibatnya, banyak petani tetap hidup dalam lingkaran pendapatan rendah.

Mereka bekerja keras, tetapi hasil yang diperoleh belum mampu mengubah taraf hidup keluarga secara signifikan.

Porang, Umbi yang Mengubah Cara Pandang

Porang mungkin belum begitu populer pada tahun 2013.

Banyak masyarakat bahkan menganggapnya sebagai tanaman liar yang tumbuh di hutan.

Namun di balik penampilannya yang sederhana, porang menyimpan potensi ekonomi yang luar biasa.

Umbi ini mengandung glukomanan, serat alami yang memiliki nilai tinggi dalam industri pangan, farmasi, kosmetik, hingga kesehatan.

Di Jepang, porang telah lama menjadi bahan utama pembuatan konnyaku dan berbagai produk makanan sehat.

Di Tiongkok, porang digunakan sebagai bahan baku industri pangan dan farmasi.

Pengalaman petani di Kabupaten Nganjuk menunjukkan bahwa satu hektare lahan porang dapat menghasilkan pendapatan hingga puluhan juta rupiah per tahun.

Angka tersebut jauh melampaui hasil jagung maupun tanaman sela lainnya.

Inilah yang kemudian membuat Perhutani menjadikan porang sebagai komoditas unggulan baru.

Tantangan Dua Tahun yang Tidak Mudah

Meski menjanjikan keuntungan besar, porang memiliki tantangan utama.

Petani harus menunggu sekitar dua tahun sebelum panen pertama dilakukan.

Bagi petani kecil, masa tunggu selama itu bukan persoalan sederhana.

Mereka tetap harus memenuhi kebutuhan sehari-hari, membayar biaya sekolah anak, membeli kebutuhan rumah tangga, dan menghadapi berbagai pengeluaran lainnya.

Inilah tantangan terbesar yang dihadapi program porang.

Bagaimana membuat petani tetap bertahan selama masa tanam?

Jika persoalan ini tidak dipecahkan, maka program sebesar apa pun berpotensi gagal.

Skema Bagi Hasil yang Menjadi Jalan Tengah

Perhutani kemudian menawarkan solusi yang cukup inovatif untuk ukuran saat itu.

Petani tetap bekerja menanam dan merawat porang setiap hari.

Sebagai kompensasi, mereka mendapatkan pembayaran rutin berdasarkan luas lahan yang dikerjakan.

Rata-rata petani dapat memperoleh sekitar Rp700 ribu setiap bulan.

Jumlah tersebut memang tidak besar. Namun sistem ini menjadi semacam jembatan ekonomi selama masa tunggu panen.

Ketika panen tiba, petani memperoleh bagian dari hasil penjualan porang sesuai kesepakatan bagi hasil.

Skema tersebut menciptakan rasa aman bagi petani.

Mereka tidak lagi harus menunggu tanpa penghasilan.

Di sisi lain, Perhutani juga memperoleh kepastian bahwa lahan akan dirawat secara berkelanjutan.

Hilirisasi: Membangun Pabrik di Dekat Sumber Produksi

Hilirisasi porang menjadi langkah penting agar petani memperoleh manfaat ekonomi yang lebih besar.

Salah satu kelemahan sektor pertanian Indonesia selama bertahun-tahun adalah ketergantungan pada penjualan bahan mentah.

Nilai tambah justru dinikmati pihak lain yang melakukan pengolahan.

Perhutani tampaknya menyadari persoalan tersebut.

Karena itu, program porang tidak berhenti pada tahap budidaya.

Perusahaan berencana membangun pabrik pengolahan porang di Blora.

Keberadaan pabrik tersebut akan memberikan beberapa keuntungan sekaligus.

Pertama, menyerap hasil panen petani secara langsung.

Kedua, menciptakan lapangan kerja baru.

Ketiga, meningkatkan nilai tambah produk sebelum diekspor.

Bagi Kabupaten Blora, rencana ini menjadi kabar besar.

Daerah yang selama ini dikenal sebagai wilayah penghasil kayu jati dan minyak bumi berpeluang memperoleh identitas ekonomi baru sebagai sentra porang.

Belajar dari Jepang dan Tiongkok

Permintaan pasar Asia menjadikan porang Indonesia memiliki peluang ekspor yang menjanjikan.

Jika melihat pasar internasional, langkah Perhutani sebenarnya sangat relevan.

Jepang telah memanfaatkan porang selama puluhan tahun sebagai bahan makanan sehat.

Produk konnyaku menjadi bagian dari budaya konsumsi masyarakat Jepang.

Tiongkok bahkan mengembangkan industri pengolahan porang dalam skala besar.

Permintaan dunia terhadap produk berbasis glukomanan terus meningkat seiring tren gaya hidup sehat.

Masyarakat global mulai mencari bahan pangan rendah kalori dan tinggi serat.

Porang memenuhi kebutuhan tersebut.

Indonesia memiliki keunggulan karena kondisi iklim tropis sangat cocok untuk budidaya tanaman ini.

Karena itu, peluang menjadi pemain utama dunia sebenarnya sangat terbuka.

Dampak Sosial yang Lebih Besar dari Sekadar Pertanian

Program porang tidak hanya berbicara mengenai ekonomi.

Ada dampak sosial yang jauh lebih luas.

Ketika pendapatan petani meningkat, maka daya beli masyarakat ikut naik.

Warung-warung kecil mendapatkan pelanggan lebih banyak.

Anak-anak memiliki peluang pendidikan yang lebih baik.

Kesehatan keluarga dapat lebih terjamin.

Bahkan arus urbanisasi ke kota-kota besar berpotensi berkurang karena masyarakat memiliki sumber penghidupan yang layak di desa.

Dalam konteks pembangunan wilayah, efek berantai seperti inilah yang sering menjadi indikator keberhasilan sesungguhnya.

Suara dan Harapan dari Masyarakat

Di berbagai daerah yang kemudian mengembangkan porang, respons masyarakat relatif positif.

Banyak petani mulai melihat bahwa tanaman yang dahulu dianggap biasa ternyata mampu menjadi sumber penghasilan utama.

Meski demikian, mereka juga berharap adanya pendampingan berkelanjutan.

Petani membutuhkan akses bibit berkualitas, kepastian pasar, serta informasi harga yang transparan.

Harapan tersebut wajar.

Sebab keberhasilan sebuah komoditas tidak hanya ditentukan oleh proses tanam, tetapi juga oleh sistem pemasaran dan industri yang menopangnya.

Dari Hutan Jati Menuju Masa Depan Baru

Apa yang dimulai di Mrico Kecut sebenarnya lebih dari sekadar proyek pertanian.

Ia adalah upaya mencari jalan baru bagi masyarakat yang hidup berdampingan dengan hutan.

Di tengah tantangan ekonomi pedesaan, porang hadir sebagai simbol bahwa inovasi tidak selalu lahir dari teknologi canggih. Kadang-kadang, inovasi lahir dari keberanian melihat potensi yang selama ini terabaikan.

Dari sela-sela pohon jati yang dahulu hanya ditumbuhi rumput liar, kini tumbuh harapan baru.

Harapan bahwa petani tidak lagi sekadar bertahan hidup, tetapi mampu hidup lebih sejahtera.

Dan jika mimpi itu benar-benar terwujud, maka suatu hari nanti dunia mungkin tidak hanya mengenal Blora sebagai tanah jati dan minyak. Dunia juga akan mengenalnya sebagai salah satu pusat porang terbesar yang pernah dimiliki Indonesia. (Tim Redaksi Coretan Politik)

FAQ

1. Apa itu tanaman porang?

Porang adalah tanaman umbi yang mengandung glukomanan dan digunakan untuk industri pangan, kosmetik, serta farmasi.

2. Mengapa porang dipilih Perhutani?

Karena nilai ekonominya jauh lebih tinggi dibanding jagung, ketela, maupun tanaman sela lainnya.

3. Berapa lama porang bisa dipanen?

Umumnya sekitar dua tahun setelah penanaman pertama.

4. Apa manfaat porang bagi petani?

Memberikan peluang pendapatan lebih besar serta akses ke pasar ekspor.

5. Negara mana yang banyak membutuhkan porang?

Jepang, Tiongkok, Korea Selatan, dan beberapa negara Eropa.

Sumber Resmi

1. Perum Perhutani
2. Kementerian Pertanian RI
3. Badan Pusat Statistik (BPS